《ドーハ空港・カタール航空ラウンジ》 《カタール航空機》
面積：11,427平方キロメートル（日本の秋田県相当）、人口：約200万人、首都：ドーハ、民族：アラブ人、言語：アラビア語、宗教：イスラム教。18世紀から19世紀にかけてクウェート、アラビア半島内陸部の部族がカタールに移住したことにより、現在のカタールの部族構成が成立しました。その後、1916年に英国の保護下に入り、1968年英国がスエズ以東から軍事撤退を行う旨宣言したことによって、1971年9月3日にカタールは独立を達成しました。独立から50年も経過していませんが、発展・成長の著しさを感じられます。
2度目のサウジアラビア出張は、成田からカタール航空でドーハへ、ドーハで乗り継ぎバーレンへ、そしてバーレンから陸路で入国、帰国時も同様の経路を選択したのでドーハ空港へ2度立ち寄りました。ドーハ空港は、ターミナルではなくとにかく広い飛行場に飛行機が駐機し、リムジンやバスでターミナルへ移動します。その際にファーストクラス、ビジネスクラス、エコノミーとターミナルが異なります。仕事だったのでファーストクラスラウンジで毎時間を過ごすことができましたので快適でしたし、またラウンジ内は喫煙室も完備されていました。でも免税店は分散しているためか、酒・タバコ・化粧品の他、少しのお店だけでショッピングは楽しめません。早朝ドーハからバーレンへ向け飛び立つ機内からの眺めは、近代的な高層ビルが立ち並ぶ素敵なものでした。
